데시벨

데시벨은 두 값의 비율을 로그로 나타내는 단위로, 음악과 음향에서는 소리의 크기나 신호의 세기를 말할 때 씁니다. 로그 단위라서 숫자가 더하기로 움직이지만 실제 물리량은 곱하기로 변합니다. 음압이나 전압 같은 진폭으로 보면 약 6dB이 두 배이고, 전력으로 보면 약 3dB이 두 배입니다. 사람의 귀는 대략 10dB이 올라갈 때 소리가 두 배쯤 커졌다고 느낍니다.

데시벨은 반드시 무엇을 기준으로 삼았는지와 함께 읽어야 합니다. 공기 중 소리의 크기를 말하는 dB SPL은 들을 수 있는 가장 작은 소리 수준을 0으로 삼으며, 조용한 방은 30dB 안팎, 시끄러운 공연장은 100dB을 넘습니다. 반면 녹음 프로그램의 미터에 쓰이는 dBFS는 디지털로 담을 수 있는 최대치를 0으로 두므로 값이 늘 0 이하이고, 0을 넘으면 파형이 잘려 찌그러진 소리가 납니다.

녹음할 때는 가장 큰 부분이 -6dBFS에서 -10dBFS 사이에 오도록 입력 레벨을 맞추면 여유가 생겨 안전합니다. 너무 작게 녹음하면 잡음의 비중이 커지고, 악보로 옮길 때 여린 음이 묻혀 빠지기 쉽습니다.