변주곡 형식

변주곡 형식은 처음에 하나의 주제를 제시한 뒤, 그 주제를 여러 방식으로 바꾼 변주를 차례로 이어 붙이는 형식입니다. 구조를 알파벳으로 쓰면 A, A1, A2, A3처럼 표현할 수 있습니다. 주제는 보통 8마디나 16마디 정도의 짧고 분명한 두도막 형식으로 되어 있어, 변형된 뒤에도 원래 모습을 떠올리기 쉽습니다.

변주하는 방법은 다양합니다. 선율에 꾸밈음과 잦은 음표를 덧붙이는 장식 변주, 박자나 리듬 꼴을 바꾸는 리듬 변주, 장조 주제를 같은으뜸음조의 단조로 옮겨 어두운 색을 입히는 조성 변주, 선율은 그대로 두고 화음이나 베이스를 바꾸는 화성 변주 등이 있습니다. 예를 들어 C장조 주제를 C단조로 바꾸면 선율의 윤곽은 남지만 E와 A, 자연단음계라면 B까지 반음 내려가 분위기가 크게 달라집니다.

작곡이나 편곡 연습에 아주 좋은 형식입니다. 짧은 동요 선율 하나를 정해 놓고 리듬만, 화음만, 반주 패턴만 바꾼 세 가지 버전을 만들어 보면 같은 재료로 얼마나 다른 음악이 나오는지 체감할 수 있습니다.